Datacolor Spyder Checkr Photo – Color Correction the easy way

Introduction

En tant que photographes, et c’est particulièrement vrai pour les photographes professionnels, nous connaissons toute l’importance de la précision des couleurs. Que vous vous spécialisiez dans les portraits, la mode ou les voyages, préserver les couleurs originelles de votre sujet au sein de l’image finale est crucial pour obtenir la constance et la régularité qu’exige un travail professionnel.

Pour la plupart, nous utilisons des étalonneurs comme le Spyder X qui nous permettent de nous assurer que nos écrans affichent des couleurs précises. S’il s’agit bien évidemment d’un pas important dans la bonne direction, le problème de la précision des couleurs commence en réalité dès le début de notre processus créatif, lors de la capture d’images avec nos appareils et objectifs. Chaque combinaison appareil-objectif présente des caractéristiques différentes en termes de capture et de traitement des couleurs, ce qui conduit à des résultats plus ou moins cohérents.

Nous sommes par ailleurs nombreux à utiliser une grande diversité de systèmes et d’appareils, produits par différents fabricants. Cela rend le travail d’harmonisation des résultats finaux d’autant plus difficile. Si les logiciels de retouche, comme Adobe Lightroom, essaient effectivement de nous proposer des préréglages pour les couleurs, ceux-ci sont généralement assez médiocres. Cela peut conduire à un grand nombre d’incohérences lorsque vous photographiez la même scène ou le même sujet avec différents appareils. Corriger ces problèmes en post-production peut s’avérer très frustrant et faire perdre un temps précieux. Tous les efforts du monde ne suffisent pas nécessairement, et les résultats peuvent parfois être un peu décevants.

Par le passé, les photographes devaient résoudre ce problème en emportant avec eux de grandes mires de couleurs, qu’ils utilisaient pour prendre des images de références. Ces images étaient ensuite utilisées pour étalonner les différents systèmes lors d’un long processus en post-production. Heureusement, Datacolor propose aujourd’hui une solution tout-en-un simple et facile à transporter pour répondre à ce problème : le Datacolor Spyder Checkr Photo.

Datacolor Spyder Checkr Photo

Le Spyder Checkr Photo se compose d’un solide boîtier contenant différentes vignettes de couleurs et de gris. Il est livré avec une clé d’enregistrement pour le logiciel Spyder Checkr que vous devez télécharger sur le site Internet de Datacolor. Le logiciel vous permet de créer, pour chacune de vos combinaisons boîtier-objectif, des préréglages de couleurs que vous pouvez utiliser dans votre logiciel de retouche préféré, comme Adobe Lightroom ou Photoshop.

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L’emballage du Datacolor Spyder Checkr

L’emballage est assez élégant et contient des instructions simples

Voici quelques-unes des caractéristiques et de la configuration requise pour utiliser le logiciel sur votre système :

• Quatre mires de couleurs interchangeables
• Les cartes sont composées à 78 % de bambou, une source renouvelable de papier.
• Finition ultra-matte sur des cartes longue durée, imprimée à l’encre sur un papier de très haute qualité
• Étui Spyder Checkr Photo
• Lanière
• Lien de téléchargement et numéro de série du logiciel
• Windows 7 32/64, Windows 8.0, 8.1 32/64, Windows 10 32/64
• Mac OS X 10.7 ou supérieur
• Résolution de moniteur 1280×768 ou supérieure
• Carte vidéo 16 bits (24 bits recommandés)
• 1 Go de RAM disponible
• 500 Mo d’espace disque disponible
• Accès à internet pour l’activation du produit

Premières impression – Qualité globale et ergonomie

L’étui du Datacolor Spyder Checkr Photo semble très robuste et très bien conçu. La première chose qui saute aux yeux est la petite taille du produit. Et par « petite taille », je veux dire qu’il tient facilement dans votre poche ou votre sac photo, sans demander le moindre espace de rangement. C’est un énorme plus qui permet d’emmener le Spyder Checkr Photo lors de chaque séance photo. Étant moi-même photographe de voyages, je sais d’expérience que la taille et le poids de mon équipement ont une importance cruciale. Je suis ravi de voir que Datacolor a pris cet aspect en compte et a conçu le Spyder Checkr Photo dans un format très compact. Il est en outre livré avec une lanière qui peut être attachée à l’étui. Ainsi, vous pouvez le porter autour du cou pour y accéder facilement quand vous êtes sur place.

Disons-le tout net : il n’y a rien de pire que d’acheter un produit pour améliorer son travail photo mais de devoir le laisser chez soi en raison de sa taille ou de son poids. Et laissez-moi vous dire que Datacolor a fait tout le travail nécessaire pour s’assurer que ça n’arrive pas. Vous pourrez utiliser le Spyder Checkr Photo à chaque fois que vous aurez besoin de couleurs précises pour un client ou un projet personnel, quelle que soit la situation.

Le design élégant et épuré du Spyder Checkr Photo

Un solide bouton latéral pour maintenir l’étui en place

En appuyant sur le petit bouton situé à droite de l’étui, vous ouvrez deux pages différentes qui contiennent les vignettes de couleurs et les rampes de gris pouvant être utilisées pour régler la balance des blancs de votre appareil. Chacune de ces cartes peut être remplacée lorsqu’elle est usée ; vous pourrez même leur substituer les autres types de mires que Datacolor se propose de lancer à l’avenir pour rendre le Checkr Photo encore plus polyvalent.

La grille de 48 vignettes du Spyder Checkr Photo

Les mires de gris du Spyder Checkr Photo, pour la balance des blancs

Les charnières situées à l’extérieur de l’étui offrent un niveau de résistance idéal qui permet à l’utilisateur de poser le boîtier ouvert sur le sol ou de lui donner l’angle voulu pour un cliché de référence. J’ai testé différents angles, et tout paraissait stable et équilibré. Bien joué, Datacolor !

Les charnières permettent de garder un angle de 90°

Dans l’ensemble, le Datacolor Spyder Checkr Photo est extrêmement bien conçu. Avec un peu d’entretien, il devrait pouvoir être utilisé pendant des années. Son format réduit est parfait, et le rend idéal pour les nombreux photographes qui recherchent une solution professionnelle facile à transporter pour gérer la précision de leurs couleurs sur tous leurs systèmes, où qu’ils se trouvent.

Facilité d’utilisation – Prise en main

Comment je l’ai mentionné ci-dessus, le Datacolor Spyder Checkr Photo est composé de deux parties principales : l’étui physique, qui contient les mires, et le logiciel à télécharger conformément aux instructions contenues dans l’emballage. Examinons donc de plus près ces deux éléments, et parlons de l’utilisation concrète du Spyder Checkr Photo pour l’étalonnage des systèmes photo.

Étape 1 – Pendant la séance

L’outil physique est très facile à utiliser. Lors d’une séance photo, il vous suffit d’ouvrir l’étui du Checkr Photo pour révéler les mires de couleurs. Posez-le sur une surface, maintenez-le devant votre objectif ou demandez à votre modèle de le tenir pour vous.

Le Checkr Photo tenu pour un cliché de référence

Le Checkr Photo posé sur une surface pour un cliché de référence

Prenez une image de référence avec la combinaison boîtier-objectif que vous utilisez, dans les mêmes conditions lumineuses que celles utilisées pour la séance. L’image de référence est tout simplement une photo qui inclut les 48 vignettes de couleur du Spyder Checkr Photo. Les images ci-dessus constituent de bons exemples.

Une fois que vous avez capturé les images de références avec vos systèmes boîtier-objectif, vous pouvez vous lancer dans la séance à proprement parler. Toutes les autres étapes de création des profils se dérouleront plus tard, dans le logiciel.

Conseil de pro : il est préférable de prendre les images de référence au début de votre séance et à chaque fois que vous changez d’objectif, de boîtier ou de lumière.

Étape 2 – Avant de commencer l’édition

Une fois votre séance terminée, et avant de commencer à travailler sur vos images, il existe un certain nombre d’étapes à accomplir pour créer un préréglage de correction des couleurs.

Tout d’abord, vous devez recadrer l’image de référence capturée lors de la séance (à l’étape 1). Assurez-vous de la recadrer pour qu’elle ne contienne que la grille de couleurs du Spyder Checkr. Vous pouvez effectuer cette opération dans votre logiciel d’édition photo habituel, Adobe Lightroom par exemple. Vous avez un exemple ci-dessous.

Ouvrez l’image de référence dans Adobe Lightroom

Recadrer l’image de référence

Une fois le recadrage effectué, vous pouvez ajuster la balance des blancs avec le blanc, le gris 20 % et le noir. Vous devez faire en sorte que le blanc soit à environ 90 % sur l’histogramme, et le noir à environ 4 %. Vous pouvez vérifier les pourcentages sous l’histogramme pendant que vous survolé les carrés avec votre curseur. Vous pouvez vous référer aux captures d’écran ci-dessous pour plus d’informations.

Ajustez la balance des blancs et les niveaux de distribution du blanc et du noir

Enfin, vous devez exporter l’image au format TIFF et la charger dans le logiciel Datacolor. Voyons comment ça marche !

Exporter les paramètres de l’image de référence

Étape 3 – Créer des profils de couleur dans le logiciel Checkr de Datacolor

Comme je l’ai dit plus haut, c’est dans le logiciel Spyder Checkr de Datacolor qu’opère la magie. Tout d’abord, vous devez télécharger et installer le logiciel Spyder Checkr sur votre ordinateur. Une fois le logiciel installé, vous devrez activer le logiciel en saisissant le numéro de série inclus dans l’emballage.

Téléchargez le logiciel sur le site Internet de Datacolor

Activation du logiciel

Saisissez le numéro de série inclus dans l’emballage

Une fois l’opération terminée, vous devez vous rendre dans les réglages et changer le mode en Spyder Checkr Photo pour que le logiciel vous montre la bonne superposition. Référez-vous à l’image ci-dessous pour plus d’information.

Dans les réglages, modifiez le mode sur Spyder Checkr Photo

Après avoir modifié le mode, vous pouvez importer l’un des fichiers .tiff que vous avez exporté dans Lightroom à l’étape précédente. Le logiciel placera des échantillons étalonnés dans chacun des carrés de couleur sur la photo. Le fonctionnement est généralement assez fiable, mais si ce n’est pas le cas vous pouvez toujours redimensionner les carrés en fonction de vos besoins, afin qu’ils soient parfaitement alignés au centre de chaque carré. Référez-vous aux captures d’écran suivantes pour plus d’informations.

Importez le fichier tiff

Réalignez les échantillons si nécessaire

Choisissez le mode et l’emplacement avant d’enregistrer.

Une fois les échantillons alignés, vous devez choisir un mode : Saturation, Colorimétrique ou Portrait. Il se base évidemment sur le type de séance que vous devez traiter.

Voici ce que dit Datacolor concernant ces modes :

Mode colorimétrique :
offre les résultats les plus directs. Idéal lorsque vous cherchez à reproduire une œuvre d’art ou que vous accomplissez un travail dans lequel la fidélité de la couleur revêt une importance particulière.

Mode saturation :
offre une saturation renforcée Les résultats sont généralement plus plaisants pour de nombreux types d’images.

Mode portrait :
réduit sélectivement la saturation des tons chair pour faciliter le traitement des portraits.

Les effets de ces modes peuvent être subtils car la quantité de changements apportés à votre image dépend de la précision du capteur et de la neutralité de l’objectif.

Une fois le mode choisi, vous devez spécifier là où le profil doit être enregistré. Pour la plupart des photographes, il s’agira d’Adobe Lightroom. Une fois que vous avez choisi, vous pouvez cliquer sur Enregistrer l’étalonnage. Vous avez alors terminé la création de votre profil étalonné pour une combinaison boîtier-objectif spécifique. Répétez ces étapes pour chaque profil supplémentaire. La prochaine fois que vous lancerez votre logiciel d’édition, les profils colorimétriques seront automatiquement disponibles. Dans le cas d’Adobe Lightroom, vous les trouverez dans le module de développement.

Conseil de pro : Assurez-vous de donner un nom facile à comprendre à votre profil, surtout si vous comptez en créer plusieurs. Vous éviterez ainsi toute confusion.

Donnez un nom facile à comprendre au préréglage

Le profil a été enregistré dans Adobe Lightroom

Étape 4 – Retour au logiciel d’édition

Ouvrez votre logiciel d’édition (dans mon cas, Adobe Lightroom). Les profils créés se trouveront dans la section Paramètres prédéfinis, au sein de la sous-catégorie Paramètres prédéfinis de l’utilisateur, comme indiqué dans la capture ci-dessous. Encore une fois : il est important de donner à chaque profil un nom basé sur votre combinaison boîtier-objectif, sous une forme que vous pouvez comprendre facilement. Plus le nombre de profils créés est important, plus la structure doit être bien établie.

Les profils de couleurs de Datacolor sont disponibles dans la section Paramètres prédéfinis de l’utilisateur dans Adobe Lightroom

Une fois que vous avez commencé à éditer dans Lightroom, vous pouvez survoler le profil désiré avec votre curseur pour le prévisualiser rapidement sur la photo. S’il vous convient, cliquez sur le profil pour l’appliquer. Les curseurs du panneau TSL seront automatiquement ajustés pour chaque profil, et votre image reflètera les couleurs les plus précises. L’exemple ci-dessous présente une photo avec et sans le profil Spyder Checkr Photo. Vous remarquerez les modifications subtiles mais identifiables dans les couleurs, particulièrement les tonalités les plus chaudes.

Comparaison d’une photo avec et sans profil

Test du Spyder Checkr Photo – Scénario en conditions réelles

Une promenade

On peut tester un produit dans un environnement contrôlé pour se faire une première impression, mais cela n’est pas nécessairement très révélateur pour l’usage quotidien d’un photographe. Beaucoup d’outils et de gadgets peuvent paraître parfaits sur le papier, mais se révèlent très peu pratiques une fois que vous commencez à les utiliser en conditions réelles.

Par ailleurs, je suis avant tout photographe de voyage, et il est très rare que je travaille en studio où il est plus simple de s’assurer d’une configuration parfaite. Je voulais donc m’assurer que le Spyder Checkr Photo répond aux promesses de Datacolor, même dans un environnement que je ne contrôle pas. J’ai donc décidé de visiter certains de mes lieux préférés à Berlin, où je vis. L’automne venait de débuter, m’offrant de bonnes opportunités de photographes des couleurs et des lumières chatoyantes.

Remarque : il ne s’agit bien sûr pas d’un examen à long terme, mais il devrait malgré tout permettre de se faire une bonne première impression du produit.

Systèmes Canon EOS R et SIGMA fp L pour comparer les résultats

J’avais avec moi mon Canon EOS R avec un objectif Canon RF 24-105 F/4L, ainsi qu’un SIGMA fp L avec un objectif SIGMA 35 mm F1.4 Art. J’utilise fréquemment ces deux combinaisons boîtier-objectif dans mon travail professionnel et mes voyages, et je sais d’expérience que leurs rendus de couleurs diffèrent considérablement. Si le Canon R tend à rendre des tonalités plus chaudes, particulièrement en fin de journée, le SIGMA fp L capture l’environnement de manière plus neutre. Aucune des deux solutions n’est réellement meilleure que l’autre – chacun voit midi à sa porte – mais j’avais hâte de voir les résultats après l’étalonnage dans le logiciel Spyder Checkr.

Le premier endroit que j’ai visité était un charmant petit pont, près de Berlin Mitte. Enveloppé dans la lumière chaude de la fin de journée, il offrait une scène parfaite présentant une grande variété de tonalités. Un excellent endroit pour voir ce dont le Spyder Checkr Photo était réellement capable.

Prise d’une image de référence avec le Canon EOS R

Prise d’une image de référence avec le Canon EOS R

Prise d’une image de référence avec le SIGMA fp L

Après avoir capturé mes images de référence et la scène réelle avec chaque appareil, je suis me suis dirigé vers l’un des bâtiments qui bordent la rivière. J’avais l’intention de monter à l’un des étages supérieurs pour capturer le centre de Berlin et la Tour de la Télévision au coucher du soleil. C’est l’un de mes endroits de prédilection à Berlin, et j’avais hâte de voir ce que donneraient mes images.

Le cordon du Spyder Checkr Photo rend le transport très facile

La grille de couleurs du Spyder Checkr Photo

Prise d’une image de référence sur le SIGMA fp L

Une autre image de référence

Comparaison des images du coucher du soleil sur chaque appareil.

Comme vous pouvez le voir, la lumière était assez belle ce soir-là. Cela fait partie de mes aspects préférés de l’automne en ville !

Examinons de plus près les premiers résultats des deux appareils.

Les premiers résultats de chaque appareil

Vous pouvez voir ci-dessous des résultats tels qu’ils apparaissent directement à la sortie des appareils, sans aucune modification ou correction. On voit bien que les deux boîtiers et leurs objectifs ont des rendus tout à fait différents. Vous pouvez cliquer sur les images pour les agrandir.

Canon EOS R – Résultat direct de l’appareil

SIGMA fp L – Résultat direct de l’appareil

Sur certaines des images ci-dessous, le Canon R rend la scène dans les couleurs plus chaudes, tandis que le SIGMA fp L offre une tonalité plus neutre ou plus froide. Bien évidemment, la même balance des blancs a été réglée sur les deux appareils. Les différences ne sont pas toujours aussi évidentes ; il ne s’agit parfois que d’une légère variation dans certaines couleurs. Vous pouvez constater un subtil changement de couleurs entre les deux systèmes en regardant le toit bleu du bateau sur la deuxième paire de photos ci-dessus.

Souvenez-vous : l’utilisation du Datacolor Spyder Checkr Photo ne rentre pas dans le processus d’embellissement ou de retouche des images. Elle permet de s’assurer que la représentation des couleurs sur vos images est aussi fidèle que possible à la scène ou au sujet réels capturés.

Les deux appareils utilisés produisent des résultats assez différents. Si vous deviez y recourir lors d’une séance pour un client ou pour un autre travail dans lequel les couleurs revêtent une grande importance, vous auriez sans doute beaucoup de mal à les rendre identiques en post-production. Vous pouvez me croire : ça m’est arrivé bien des fois. Et même si j’ai aujourd’hui une assez grande expérience en la matière, je rencontre encore des situations qui me demandent d’y passer énormément de temps.

Créons quelques profils de couleurs

Maintenant que nous avons découvert que les deux systèmes capturaient la scène de manière assez différente, il est temps pour nous de créer des profils de couleurs dans le logiciel Spyder Checkr avant de comparer à nouveau les images une fois ces profils appliqués.

Photos de références prises avec le système Canon EOS R

Photos de référence prises avec le système SIGMA fp L

Images de référence après correction de la balance des blancs et recadrage, prêtes à être importées dans le logiciel Spyder Checkr

Alignement des marqueurs sur l’image de référence avant d’enregistrer le profil de couleurs

Une fois que nous avons créé tous les profils avec le logiciel Spyder Checkr et que nous les avons enregistrés, il nous suffit de repasser à Adobe Lightroom et de les appliquer à chacune des images. Après avoir appliqué les profils, nous utilisons la fonction de comparaison du module Développer de Lighroom pour voir l’image avant et après.

Vous pouvez voir sur la capture d’écran ci-dessous un exemple d’image prise avec le SIGMA fp L et affichée avec et sans le profil créé.

Photo prise avec le SIGMA fp L, avec (droite) et sans (gauche) application du profil Datacolor

Comme vous pouvez le voir ci-dessus, l’application du profil donne une image aux couleurs bien plus chaudes et bien plus réalistes. Le résultat paraît maintenant bien plus similaire à la scène réelle, qui a été capturée au coucher du soleil. Elle apparaît plus vivante, plus équilibrée par rapport à sa version initiale qui semblait trop froide.

Résultats après l’application de profils de couleurs

J’ai appliqué les profils à chacune des images que j’ai capturées avec le Canon R et le SIGMA fp L. Comparons-les de plus près.

Vous verrez ci-dessous deux clichés dont les couleurs ont été corrigées. Vous pouvez cliquer sur les images pour les agrandir.

Canon EOS R – Profil appliqué

SIGMA fp – Profil appliqué

Comme vous pouvez le voir dans les résultats ci-dessus, les images paraissent non seulement plus propres et plus proches de la réalité, mais également plus similaires entre elles, voire identiques en termes de tonalités. Je dois dire que je suis très impressionné par la qualité de ces résultats. Cette solution va me faire gagner un temps précieux lors de mes futurs projets, et je n’aurai plus besoin de passer des heures à corriger mes couleurs en post-production.

Très bien, vous avez désormais tout ce qu’il faut pour obtenir des profils étalonnés pour vos propres combinaisons boîtiers-objectifs. Permettez-moi quelques mots avant de terminer.

Spyder Checkr Photo – Conclusion

Tout d’abord, j’aimerais vous remercier d’avoir lu jusqu’ici.

Généralement, la gestion des couleurs n’est pas le sujet qui passionne le plus les créateurs. C’est néanmoins l’un des aspects les plus importants à maîtriser pour atteindre un bon niveau de cohérence sur le long terme et obtenir des résultats fiables. En tant que photographes, nous devons avoir le contrôle sur la totalité de notre processus de travail. Et dans bien des secteurs, il est absolument crucial de proposer des résultats précis à nos clients. Disposer des connaissances et des techniques qui permettent d’étalonner l’ensemble du processus nous permet d’économiser des heures de travail et nous protège contre d’éventuels échecs. Si quelque chose se passe mal, vous savez exactement où chercher et quels aspects régler, plutôt que de vous perdre parmi une multitude de problèmes potentiels.

Cela étant dit, le Datacolor Spyder Checkr Photo est devenu un véritable atout pour mon processus de gestion des couleurs. En effet, il m’arrive régulièrement d’imprimer mon travail. Je collabore également avec beaucoup de clients de prestige, qui sont très exigeants. Je veux donc m’assurer de pouvoir leur offrir des résultats de haute-qualité avec mon travail photo ou vidéo. Le Spyder Checkr Photo m’aide beaucoup, car il me permet de profiter de couleurs précises dès les premières étapes de mon processus créatif, plutôt que de tenter de réparer les problèmes ultérieurement. Les incertitudes appartiennent au passé. Par ailleurs, la petite taille et la légèreté du Checkr Photo me permettent de l’emporter partout avec moi, de mon studio jusqu’à l’autre bout du monde. Ni l’outil physique, ni le logiciel ne viennent entraver mon processus de travail créatif. Datacolor a réalisé un perfect en termes de qualité et d’expérience utilisateur.

Si je dois m’attarder quelques secondes sur le logiciel, je dois dire qu’il est d’une incroyable simplicité. Vous importez votre image de référence, vous alignez les marqueurs, et vous enregistrez. Et c’est tout ! Vous pouvez immédiatement commencer à travailler dans votre logiciel préféré, sans avoir à vous demander si le résultat sera vraiment conforme à ce que vous voyez devant vous.

Cela fait bien longtemps que j’utilise et apprécie les produits Datacolor, du Spyder X Elite, pour étalonner mon écran, jusqu’à la solution Spyder Print, pour créer mes propres profils ICC lors de mes impressions. Datacolor offre une gamme complète d’outils professionnels qui me permettent de travailler au quotidien en me concentrant sur ce qui compte vraiment, plutôt que de passer mon temps à régler des problèmes de cohérence. Le Spyder Checkr Photo est une addition bienvenue à cette gamme, et fournit aux photographes une nouvelle solution extrêmement utile qui les aidera à contrôler leur processus de travail. Il a dorénavant une place assurée dans mon sac-à-dos, et je le recommande sans aucune réserve à chacun d’entre vous.