Spyder X2 – Der Schlüssel zu „Low-Key“ & „High-Key“ Portraits

Wir vernachlässigen oft, wie wichtig es ist, an einem richtig kalibrierten Monitor zu arbeiten, vor allem wenn wir Tethered-Bilder in Echtzeit betrachten und bearbeiten. Noch mehr steht auf dem Spiel, wenn der Kunde bei Ihnen ist und Sie während des Druckvorgangs feststellen, dass das, was Sie gesehen haben, nicht das war, was dem Kunden geliefert wurde, egal ob für den Druck oder für digitale Assets. Ich habe das am eigenen Leib erfahren.

Die Grundlage Ihrer Bildverarbeitung hängt stark von Genauigkeit, Reproduzierbarkeit und Vorhersagbarkeit ab. Aus diesem Grund kalibriere ich meine Bildschirme sowohl im Studio als auch vor Ort. Mit der Option „Studio Match“ des Spyder X2 Ultra kann ich meine Desktop- und Laptop-Bildschirme auf die bestmögliche visuelle Übereinstimmung in Bezug auf Helligkeit und Farbtemperatur einstellen. Entgegen der landläufigen Meinung ist der Prozess sehr intuitiv und nicht schwierig. Dieser Prozess ist für mich sehr wichtig, da ich für Korrekturen und Spezialeffekte oft Farbfilter auf meinen Lampen verwende und berechnete Farbanpassungen auf einem richtig kalibrierten Bildschirm viel weniger Arbeit in der Nachbearbeitung verursachen.

(Low key vs. High Key)

Lassen Sie uns nun über die Erstellung von Porträts im Low-Key-Stil sprechen. Bei einem Low-Key-Porträt ist das Gesicht der am hellsten beleuchtete Teil des Bildes, im Gegensatz zu High-Key, bei dem das Gesicht die dunkleren Werte im Porträt beinhaltet. Vereinfacht ausgedrückt, hebt sich das Gesicht im Porträt immer durch den Beleuchtungskontrast und -wert ab, egal ob Low-Key oder High-Key. Die Ermittlung der Schwarz- und Weißpunkte bei der Nachbearbeitung Ihrer Bilder sollte daher immer an einem korrekt kalibrierten Monitor erfolgen.

Hier ist ein Szenario aus dem wirklichen Leben: Kürzlich nahm ich an einem meiner älteren Computer Anpassungen vor und zog Druckfahnen für eine Anzeige. Die Bilder wurden dunkel gedruckt, und in den Schwarztönen gingen Details verloren. Nachdem ich meine Dateien überprüft hatte, stellte ich fest, dass das Problem an meinem nicht kalibrierten Monitor lag. Mein Arbeitsplatz befindet sich an einem Erkerfenster mit viel natürlichem Licht, und mein Monitor war auf automatische Anzeigeanpassung eingestellt, was sich unmittelbar auswirkte. Der Monitor stellte eine ungenaue automatische Einstellung ein, die viel heller war als erforderlich, so dass ich den Tonwertumfang meiner Bilder herabsetzte, was wiederum zu dunklen, matschigen Bildern führte, bei denen Details in den Schwarztönen verloren gingen. Meiner Meinung nach ist dies einer der häufigsten Fehler den Fotografen machen können, wenn sie versuchen, akkurate Low-Key-Bilder zu reproduzieren. Das Gleiche kann bei der Arbeit an High-Key-Bildern passieren, bei denen entweder die hellen Bereiche stumpf aussehen, oder, auf der anderen Seite des Spektrums, die Lichter beschnitten werden.

Das Low-Key Projekt

Kürzlich habe ich an einer Reihe von Bildern für das Musiklabel der Sängerin und Songschreiberin Talia gearbeitet. Dies erstreckte sich über mehrere Shootings, da einige Bilder eine dunkle, zurückhaltende Stimmung brauchten, die in der Morgendämmerung aufgenommen werden musste, während andere als Silhouette bei Sonnenuntergang aufgenommen werden sollten. Bei beiden Shootings war die Kamera über ein Kabel direkt mit dem Rechner verbunden, damit wir in Echtzeit Anpassungen vornehmen und kreative Entscheidungen bezüglich der Beleuchtung und der technischen Aspekte des Shootings treffen konnten.

Das erste Shooting war für Ostersonntag bei Sonnenuntergang angesetzt. Ich wohne in Santa Monica. In Kalifornien ist es immer sonnig, aber an diesem Tag hatten wir ein seltenes, atmosphärisches Tiefdruckgebiet mit dichtem Nebel. Es war sehr unheimlich und surreal, ganz im Gegensatz zu den hellen, sonnigen Porträts mit Gegenlicht, die wir in unseren Storyboards vorgesehen hatten. Uns machte das nichts aus, denn die Musik trug den Titel „Moon Kiss“, und die dunklen Lichtverhältnisse passten gut zum Thema, so dass wir beschlossen, die Bilder zu diesem Zeitpunkt zu machen. Ziel war es, eine Reihe von Tanzbildern zu erstellen, die so aufgenommen wurden, als würde Talia mit dem Mond tanzen, mit weichen Bewegungen im Posing. Außerdem planten wir eine Reihe von Beauty-Aufnahmen, die einen tiefen, nachdenklichen Ausdruck und weniger Schönheit/Glamour zeigen sollten, obwohl ihr Gesicht an sich schon glamourös ist. Wir fuhren den Pacific Coast Highway entlang, um den perfekten Ort für unser Shooting zu finden. Wir fanden einen großartigen Steg in Form eines Felsens, der hoch über dem Sand und dem Wasser lag. Das war perfekt, denn so konnte Talia den Weg als Landebahn nutzen und ich konnte meinen Laptop und meine Kameraausrüstung aufbauen, ohne dass etwas davon nass wurde. Hier sind die Einzelheiten zu unserem Shooting:

Ausleuchtung & Technik

Aufgrund der Lichtverhältnisse und des Mangels an Assistenten musste ich ein schlankes Setup mit minimaler Ausrüstung wählen. Da die Sonne kein Faktor mehr war, mit dem man konkurrieren musste, entschied ich mich für ein Set von Nissin-Kompaktblitzen mit Rogue-Modifikatoren. Einer davon war der MG10, der mit einer Leistung von umgerechnet 160 Watt sehr leistungsstark ist, und der zweite war der kompakte MG80 Pro, der ebenfalls sehr viel Leistung für die Aufgabe hat, obwohl unser Stromverbrauch angesichts der schwachen Lichtverhältnisse minimal war. Bei der Erstellung von Low-Key-Bildern muss besonders auf die Lichtmenge auf dem Motiv geachtet werden. Bei zu wenig Licht wirken die Porträts schnell flach, bei zu viel Licht wirken sie eher künstlich, fast wie mit Blitzlicht aufgenommen. Hier sind die Details zu unserem Shooting:

Spyder X2 Ultra with Nissin Compact 2 Light Setup

1. Szene erfassen – Ich begann damit, die Richtung des vorhandenen natürlichen Lichts zu bestimmen. Obwohl es dunkel und bewölkt war, kam aus dem Nordwesten eine gewisse Helligkeit. Daran orientierte ich mich bei der Platzierung der künstlichen Lichter und bei der Einrichtung meines provisorischen Studios. Da die Lichtverhältnisse schwach waren, musste ich die besten Winkel aus der Perspektive meines Stativs berücksichtigen. Auch die Platzierung meiner Scheinwerfer und Reflektoren musste ich berücksichtigen. Ich habe die Qualität des Lichts mit speziellen Modifikatoren nachgeahmt. Im Allgemeinen versuche ich, das Kontrastverhältnis in der Szene an das Kontrastverhältnis im Gesicht meines Motivs anzupassen. Eine weitere Überlegung war, wo ich meinen Bildschirm aufstellen sollte, der idealerweise nicht im direkten Sonnenlicht stehen sollte. Hier gab es keine Probleme.
2. Arbeitsplatz einrichten – Die Arbeit vor Ort unterscheidet sich erheblich von der Arbeit in einem Studio. Eines der Hauptprobleme ist der Umgang mit Reflektionen auf Ihrem Laptop. Normalerweise muss man eine Art Abdeckhaube aufstellen, um den Bildschirm abzuschatten und ihn genau zu betrachten. In diesem Fall hatten wir das Glück, dass es komplett bewölkt war. Nachdem ich die erste Einstellung festgelegt hatte, schloss ich mein Tethering-Kabel und die Kamera an meinen Laptop an und stellte alles auf eine Apfelkiste. So konnte ich die Kamera bei Bedarf leicht an einen anderen Ort bringen. Wenn ich ein Stativ verwende, was ich für die Beauty-Aufnahmen mit langen Verschlusszeiten und hohen Tonwerten tue, schaffe ich mir gerne eine stromlinienförmige Umgebung, in der ich mich frei bewegen kann. Während dieses Prozesses bestimme ich den Kamerawinkel, aus dem ich fotografieren werde, und stelle meine Kamera mit dem Objektiv meiner Wahl auf einem Stativ auf. Normalerweise lege ich eine Matte mit den Objektiven, Fernbedienungen und dem Zubehör aus, das ich verwenden werde.
3. Kalibrierung vor Ort mit dem Spyder X2 Ultra – Für einen Fotografen ist die größte Ungewissheit, ob das, was man auf dem Bildschirm sieht, auch genau reproduziert wird, sei es für die Medien (Druck) oder für die digitalen Assets, vor allem, wenn es noch andere Entscheidungsträger gibt, die auf dem Weg dorthin Anpassungen vornehmen werden.
   Das erinnert mich an die Zeit, als ich bei Best Buy einen Großbildfernseher kaufen wollte. Ich gehe hinein und sehe eine riesige Auswahl an Bildschirmen, alle mit unterschiedlicher Farbskala, Kontrast und Gesamthelligkeit. Bei unseren Monitoren ist es ähnlich, da viele Hersteller und Marken eine bestimmte Farbvorliebe mit wärmeren oder kühleren Tönen haben. Wenn Sie Ihren Monitor nicht kalibrieren, besteht die Gefahr, dass Sie die Dinge nicht so sehen, wie sie eigentlich sein sollten. Der Kalibrierungsprozess ist sehr wichtig, und für die kurze Investition von 2 Minuten sparen Sie sich mühsame Zeit bei der Nachbearbeitung.
   Der neue Spyder X2 Ultra mit seinem linsenbasierten optischen System scannt die gesamte Farbskala Ihres Monitors und erstellt ein Farbprofil für Ihre Arbeitsumgebung. Er führt Sie Schritt für Schritt durch den Kalibrierungsprozess. Ich weiß, dass einige den Gedanken an eine Kalibrierung einschüchternd finden, aber ich habe den einfachen Einrichtungsprozess für ein älteres Notebook, das wir für diese Sitzung hatten, befolgt, und es war in der Lage, die Anpassungen umzusetzen, die ich an der Helligkeit meines Bildschirms vornehmen musste. Die fortschrittliche Software macht das Rätselraten bei meinen Aufnahmen überflüssig, und ihr benutzerfreundlicher Ansatz entmystifiziert den gesamten Prozess. Schon im Einführungsmenü wird man darauf hingewiesen, dass man den Computer aufwärmen und die Kontrast- und Monitoreinstellungen zurücksetzen muss. Wie bereits erwähnt, hatte ich jahrelang mit der Einstellung gearbeitet, dass mein Bildschirm automatisch korrigiert wird, selbst nachdem ich ihn kalibriert hatte, bis ich den Hinweis auf die Deaktivierung dieser Option las und diese Korrektur vornahm.
   Für dieses Shooting habe ich ein neues Profil erstellt, da ich unter völlig anderen Bedingungen als in meinem Heimstudio mit seiner Kombination aus natürlichem und Umgebungslicht gearbeitet habe. Ich hatte noch nie in so dunklem und dichtem Nebel fotografiert, wie er an diesem Tag herrschte. Die Kalibrierung ist sehr wichtig, wenn man mit Low-Key- und High-Key-Porträtfotografie arbeitet und die Feinabstimmung der Schwarzweißfotografie vornimmt. Nach einer kurzen Kalibrierung haben Sie die Möglichkeit, Ihr Display vor und nach der Kalibrierung zu betrachten – das Ergebnis ist erstaunlich!
   Wie bei den meisten Tethering-Sitzungen haben wir während der gesamten Aufnahme Beleuchtungsanpassungen vorgenommen, sehr genau auf die Schatten geachtet und sichergestellt, dass wir alle Details erhalten haben. Bei einem nicht kalibrierten Monitor kann es leicht zu einer falschen Darstellung der Schwarz- und Weißwerte kommen, so dass die Schwarztöne unter- oder die Weißtöne überbelichtet werden. Für uns war es sehr wichtig, die emotionale Präsenz der Szene zu erhalten, ohne das Motiv zu überbelichten.
4. Messen sie für die Belichtung das Umgebungslicht – Viele Fotografen haben es aufgegeben oder besitzen nicht einmal einen Belichtungsmesser, aber selbst nach vielen Jahren als Fotograf verwende ich immer noch den Belichtungsmesser, den ich gekauft habe, als ich mit der Fotografie begann. Damit habe ich immer die bestmögliche Ausgangsbasis für meine Porträtsitzungen, bevor ich eine einzige Aufnahme mache. Wir hatten einige Herausforderungen zu bewältigen, und unser Belichtungsmesser hat uns dabei geholfen, genau zu sein. Die Lichtverhältnisse waren düster, und unser Motiv würde sich während eines Teils der Sitzung bewegen, so dass die Wahl der Verschlusszeit wichtig war, ebenso wie die Blende für unsere Nahaufnahmen. Für unsere Beauty-Shots habe ich die Ober-, Seiten- und Unterseite des Gesichts gemessen, um ein gleichmäßiges Licht aus der Kombination von Blitz und Umgebungslicht zu erhalten. Der Belichtungsmesser ermöglichte es mir, die bestmöglichen Belichtungsdreiecksoptionen zu ermitteln, wie Sie in unserem endgültigen Belichtungsdetail sehen werden. Wir betrachteten unsere Bilder auch auf dem Laptop, um unsere Schattendetails auf den Low-Key-Bildern zu sichern.
5. Lichter & Verstärker – Ich habe die Beleuchtung recht einfach gehalten und bei unseren Low-Key-Bildern das Key-Licht von einem Rogue Dome Modifier, der das Licht um Talias Gesicht herum setzte, zu einem Rogue Flash Bender für die kontrastreichen Aufnahmen variiert, der es mir ermöglichte, das Licht stärker auf ihr Gesicht zu konzentrieren. Das Hauptlicht war der Nissin M10 in verschiedenen Leistungsstufen, die über den Air 10 Commander an unserer Kamera gesteuert wurden. Ich variierte von ¼ bis ½ Leistung, aber nie mit voller Leistung. Als Aufhellungsoption habe ich zwei Dinge getan: Entweder habe ich die Verschlusszeit verlängert, um die geringe Umgebungshelligkeit zu nutzen, oder ich habe das Nissin MG80 mit einem weißen Satinschirm direkt hinter der Kameraachse verwendet, um sicherzustellen, dass unsere Schatten nicht rein schwarz waren. Wir konnten von unserem Monitor aus sehen und die Einstellungen entsprechend vornehmen.

1. Erstes Setup – Das erste Setup des Tages war die Tanzaufnahme „Mondkuss“. Das Ziel war es, Talia so einzufangen, dass sie mit der Umgebung und dem Meer „eins“ wird, fast so, als würde sie aus dem Wasser schweben.

Belichtung: 1/750th @ F/8 ISO 100 Brennweite 50mm

Belichtung: 1/500; f/6.8

2. Zweites Setup – Für das zweite Setup entschieden wir uns, die Dramatik der Aufnahme zu erhöhen, das Licht weiter zu fokussieren und uns einen filmischen Look zu geben. Für diese Bildfolge ließ ich Talia bequem auf den Felsen sitzen und wir variierten die Posen vom Profil bis zum geraden Kamerawinkel. Wir beschlossen, für diese Serie ¾ der Aufnahmen zu machen, also spielte sie mit verschiedenen Handposen, um das Interesse zu steigern.

Belichtung: 1/500; f/6.8

3. 3. Drittes Setup (Beauty Shots) – Es ist interessant, wie wir den Look bei unserer dritten Einstellung komplett verändert haben. Da es sich hier um Nahaufnahmen handelte, beschlossen wir, die gesamte Szene aufzuhellen und von zurückhaltenden filmischen Porträts zu einem hellen Hi-Key-Porträt überzugehen. Nichts an der Szene änderte sich, außer der Art und Weise, wie wir das Licht und die Umgebungsbelichtung einstellten. Es war, als hätte jemand das Licht angemacht. Bei der Erstellung von Low-Key-Bildern, bei denen die Schattendetails leicht verloren gehen können, kann bei Hi-Key-Bildern das Gegenteil der Fall sein. Die Belichtung für die Spitzlichter ist wichtig, um Details zu erhalten, daher ist die Verwendung eines Belichtungsmessers erforderlich. Ebenso wichtig ist es, diese Einstellungen an einem richtig kalibrierten Monitor vorzunehmen. Die Spyder X2 Ultra Software führt eine schnelle Analyse Ihrer Schwarz- und Weißpunkte durch und nimmt die entsprechenden Anpassungen vor, so dass Sie sicher sein können, dass das, was Sie sehen, den tatsächlichen Werten entspricht. Wir konnten dann in unserer Aufnahmesoftware die richtigen Anpassungen sowohl an unseren Lichtern als auch an den Belichtungswerten vornehmen. Bei dieser Serie von Beauty-Shots haben wir auch die Belichtungswerte erhöht, um Talias Augen und Gesichtszüge hervorzuheben. Denken Sie daran, dass ein Hi-Key-Porträt darauf abzielt, das Gesicht durch den Belichtungswert zum markantesten Merkmal des Porträts zu machen.

Belichtung: 1/45; f/4.8; ISO 100