O que é luz? Uma introdução à visão humana das cores

A luz é uma forma de energia. Ela incorpora um aspecto fundamental do nosso mundo físico, viajando pelo universo na forma de ondas eletromagnéticas. Essa energia radiante é um componente essencial para a percepção visual e, embora seja apenas um segmento dentro do extenso espectro eletromagnético, é o único segmento visível ao olho humano.

O espectro eletromagnético em si é vasto, variando de raios gama, com seus minúsculos comprimentos de onda, até as ondas alongadas das frequências de rádio. A luz visível ocupa uma posição única dentro dessa faixa: ela tem exatamente o comprimento de onda certo para ser captada pelos fotorreceptores em nossos olhos, distinguindo-a de suas contrapartes invisíveis (para nós) e ressaltando sua importância singular no mundo natural. A visão humana pode detectar a luz que está entre aproximadamente 400 nanômetros (nm) e 700 nm.

Visão de cores tricromática

A percepção da luz nos seres humanos é um processo refinado, ajustado por nossas necessidades evolutivas. O olho humano não registra todos os comprimentos de onda da luz; em vez disso, ele é equipado com células especializadas dentro da retina, conhecidas como cones, que estão sintonizadas com os comprimentos de onda vermelho, verde e azul. O intrincado processo pelo qual nosso cérebro sintetiza os sinais dessas células nos permite perceber um espectro completo de cores a partir dessas três entradas primárias. Nossa visão tricromática nos permite navegar e apreciar um mundo rico em cores.

Mas nem todos os seres humanos percebem as cores da mesma forma devido a uma série de fatores, incluindo nossas fisiologias exclusivas, experiência pessoal que molda a linguagem das cores, fenômenos como o metamerismo e os efeitos de coisas como cores contrastantes ou várias fontes de luz com energias espectrais diferentes.

A importância da cor nos negócios

A compreensão diferenciada da percepção humana das cores tem implicações profundas para os setores de manufatura, como o de tintas, revestimentos em pó, têxteis, plásticos, cosméticos, impressão e outros. Nesses setores, a precisão das cores (apesar de nossa visão subjetiva das cores) é imprescindível, o que torna o gerenciamento digital de cores essencial para garantir que as tonalidades sejam consistentes e precisas em todos os estágios da produção.

A ciência da medição e formulação de cores depende muito de nossa compreensão da interação da luz com os materiais e da resposta do olho humano a diferentes comprimentos de onda. Combinando esse conhecimento com um dispositivo chamado espectrofotômetro, as empresas e os fabricantes podem obter uma consistência de cores precisa, garantindo que as cores previstas durante o design sejam as mesmas entregues aos clientes, independentemente do meio ou das pessoas que produzem a cor.

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