Cosa ho imparato sull’implementazione di un programma colore efficiente ed economico
Questo è un blog ospite di
Dory Newman
, titolare di Color Remedy Consulting. Nel corso della sua carriera, Dory ha partecipato ai programmi colore di Talbots, Coldwater Creek, Macy’s, Ann Inc. e Ascena Retail Group. Oggi, presso Color Remedy Consulting, mette a frutto i suoi oltre 20 anni di esperienza nel settore per aiutare le aziende a ottimizzare il loro approccio alla gestione del colore.
Anche se non c’è mai un momento sbagliato per valutare il successo del proprio programma colore, tendo a lavorare con clienti che hanno già problemi con le loro operazioni colore. Ad esempio, i fornitori hanno sempre problemi a raggiungere l’obiettivo colore entro i limiti di tolleranza.
E se questo è certamente un problema, di solito c’è qualcosa di più grande che accade sotto la superficie. Il mio compito è quello di indagare sui loro processi e sulla loro tecnologia e di capire cosa realmente causa i colli di bottiglia legati al colore dietro le quinte. Spesso si tratta della ricerca di nuove attrezzature. È anche un’occasione per ripensare i processi e trovare un modo più efficiente di lavorare con il colore.
Se siete alla ricerca di modi per migliorare il vostro approccio alla gestione del colore, ho voluto condividere ciò che ho imparato in oltre 20 anni di lavoro nel settore del colore. La mia speranza è che vi aiuti a prendere le decisioni giuste quando implementate una nuova tecnologia del colore e stabilite processi aggiornati, in modo da poter risolvere i problemi che vi rallentano e vi costano denaro.
Non sai quello che non sai
Ricordo una storia specifica all’inizio della mia carriera: Stavo guardando un lab dip in cashmere nero e, a causa di una mancanza di comunicazione all’interno del team, non sapevo che fosse multi-sourcing. Quindi lo stesso colore di cashmere veniva prodotto da diversi mulini. Il filato era diverso, anche se doveva essere dello stesso colore, e nessuno del team me l’ha fatto sapere finché non è stato troppo tardi nel processo di approvazione. Di conseguenza, c’erano otto diversi neri in negozio per l’articolo più importante dell’azienda.
Questo può essere un caso estremo, ma dimostra l’importanza di comprendere tutto ciò che accade sia con la tecnologia che con i processi. Di recente mi sono imbattuto in una situazione in cui una cartiera non conosceva i file QTX e non sapeva come utilizzarli come standard. Il team del colore ha consigliato loro quali standard volevano da un libro. Invece di ordinare il file QTX dall’azienda che ha prodotto il colore, hanno semplicemente letto il chip dal libro, che probabilmente era vecchio e aveva cambiato colore con l’età. Si è verificato lo scenario peggiore: Tutti i colori erano fuori tolleranza e non potevano essere approvati perché gli strumenti erano stati utilizzati in modo errato.
Il costo di questi errori può essere significativo. Di solito, se si riesce a individuare il problema nella fase di lab dip, non si avrà il problema in massa. Ma se un ordine è stato fatto male e bisogna cancellarlo, si tratta di una spesa enorme. Per contenere i costi, è necessario che le lab dipsiano approvate nel modo più rapido ed efficiente possibile.
In genere, alle aziende non viene addebitato alcun costo per ogni lab dip, ma questo finisce da qualche parte nel foglio dei costi. Quindi, se non si implementa una tecnologia del colore che aiuti tutti ad abbinare lo stesso colore e a realizzarlo in modo rapido ed efficiente, i conti possono sfuggire rapidamente di mano. Pensate se finite per fare 12 prove per ottenere un colore che avrebbe dovuto essere approvato alla prima prova. In media, la produzione di lab dipcosta tra i 150 e i 200 dollari a giro. Si tratta di circa 2400 dollari per ottenere un singolo colore corretto.
Ho anche visto casi in cui un colore di massa è stato inviato fuori e al team non piace, quindi deve essere rifatto. Questi costi sono ancora più elevati. Queste cose tendono a verificarsi soprattutto quando non c’è un buon programma colore.
Lavorare per una soluzione
Ci sono alcune informazioni da cui parto ogni volta che qualcuno si rivolge a me con un problema di gestione del colore:
- Come si presenta il loro processo attuale
- Chi ha in squadra
- Chi prende le decisioni
Voglio anche sapere dove si trovano i loro mulini e quali fornitori di servizi di colore utilizzano, se ce ne sono. Voglio sapere se sono aperti a provare cose nuove con il loro approccio al colore.
Ecco alcune domande aggiuntive da porre specificamente ai coloristi:
- Hanno un colorista esperto nel team?
- Il colorista sa come comunicare correttamente con i team interni ed esteri?
- Il colorista ha la capacità di guidare i processi, formare i fornitori e influenzare i team interni?
- Il colorista è aperto a lavorare in modo nuovo?
Se la risposta è “sì” a tutte queste domande, passiamo a ulteriori dettagli. Su che tipo di prodotto lavorano? Se si tratta solo di athleisure, forse uno standard di cotone non è la soluzione più adatta, mentre è meglio uno in polietilene o in nylon. Questo potrebbe essere un motivo fondamentale per cui non si ottiene una buona consistenza del colore.
Poi passeremo a parlare di tecnologia. Hanno uno spettrofotometro? Un lightbox? Hanno specificato una sorgente luminosa
per i loro fornitori? Spesso le aziende utilizzano una vecchia sorgente luminosa
a incandescenza, che non viene più utilizzata. Sono disposti o hanno il budget per investire in tecnologia?
Poi, voglio sapere come sono il loro calendario e il loro budget.
Comprendere al meglio l’attuale processo di un’azienda è il modo migliore per impostarne il successo in futuro. La gestione del cambiamento con il colore sembra essere uno dei maggiori ostacoli quando si implementa qualcosa di nuovo. Molto spesso questo accade perché i progettisti o i commercianti sono più a loro agio con le approvazioni visive e si fidano più dell’occhio umano che del computer.
A volte gli spettrofotometri vengono presi a male parole
Se siete nuovi al mondo degli spettrofotometri, capisco che all’inizio possano sembrare una spesa superflua.
Spesso, solo dopo averli utilizzati ci si accorge dell’enorme guadagno: tempo risparmiato, denaro risparmiato e qualità migliorata. Inoltre, non esiste uno strumento uguale per tutti. Esistono molte opzioni che si adattano a diverse applicazioni. Se non ne scegliete uno adatto alla vostra azienda, la vostra iniziale percezione negativa degli spettrofotometri sarà corretta.
Trovare la giusta misura richiede un’attenta considerazione del prodotto e del consumatore finale. Se siete un’azienda di biancheria da tavola, avrete bisogno di una soluzione diversa rispetto a un negozio di abbigliamento femminile di fascia alta. Non tutti hanno avuto l’opportunità di viaggiare all’estero, quindi è importante discutere di ciò che accade sul lato del mulino quando si tratta di tecnologia. Se non si è mai visitato un mulino prima d’ora, è difficile rendersi conto delle implicazioni dello scarto della quarta o quinta serie di lab dipo di bulk lab dipe di cosa significhi per il processo di produzione.
Si tratta di dimostrare quanto possano andare bene le cose tra i marchi e le cartiere con la tecnologia e i processi giusti, quanto si possano rendere efficienti le cose e come appaia quando i lab dipvengono approvati entro i limiti di tolleranza al primo giro.
A volte, anche i venditori hanno una cattiva reputazione. è facile incolpare una cartiera di non essere in grado di fare una partita quando il problema si è verificato in realtà dal lato del cliente. Il mio obiettivo è aiutare le aziende a capire che possono arrivare a un punto in cui si fidano del mulino per fare le loro approvazioni e dare loro potere. Perché quando si arriva a questo punto, il risparmio di tempo è notevole.
Gli spettrofotometri sono più facili da usare di quanto si pensi (promesso)
Non sento solo esitazioni sui costi. Ho anche sentito dire dalle aziende che non è importante utilizzare gli standard cromatici e che non è importante utilizzare i dati cromatici digitali. Molto di questo deriva dalla percezione che la gestione del colore su un computer sia un processo difficile ed estremamente tecnico. Ti assicuro che non lo è. La realtà è che l’occhio umano ha dei limiti. Ma il computer misurerà lo stesso giorno dopo giorno. I numeri non mentono. È ancora necessario un controllo con l’occhio umano, ma è innegabile che la lettura dei colori in un computer debba far parte di un processo efficiente.
La tecnologia digitale del colore non è adatta a tutti i prodotti o a tutte le linee, ma ci sono molti punti in cui può migliorare la velocità, l’efficienza e la precisione. E questo, a sua volta, fa risparmiare tempo ed energia ai coloristi, che possono così dedicarsi ad altri progetti e diventare collaboratori più completi.
Implementare una nuova tecnologia del colore: Coinvolgere le persone giuste
Ottenere il colore giusto è un’operazione che coinvolge molte persone, spesso a livello globale. Ecco perché è così importante coinvolgere le giuste parti interessate quando si lavora all’implementazione di una nuova tecnologia.
Il primo di questa lista di persone? Un colorista: una persona responsabile della revisione e dell’approvazione dei colori. È necessaria anche una persona più giovane che lavori con il colore, che si tratti di design, merchandising o di un altro ruolo. Questo perché sono loro a svolgere il lavoro quotidiano e possono parlare in dettaglio dei colli di bottiglia attuali. È inoltre necessario che i dirigenti di alto livello accettino l’investimento e contribuiscano a rafforzare la gestione del cambiamento dall’alto verso il basso.
Tre cose da fare prima di effettuare un investimento tecnologico
È necessario avere le persone giuste, ma anche affrontare la ricerca tecnologica in modo intelligente. Ripensando ai miei oltre 20 anni di lavoro con il colore, queste sono le cose che credo tutte le aziende dovrebbero fare prima di prendere una decisione definitiva su uno strumento per la misura del colore:
- Provate le vostre opzioni. Credo che provare alcuni dei prodotti presenti sul mercato sia la cosa migliore da fare. Dovete assicurarvi di vedere le diverse tecnologie disponibili e valutare attentamente quale sia la più adatta alle vostre esigenze.
- Considerate il servizio clienti. Soprattutto quando si implementa una nuova tecnologia, è necessario il supporto dell’azienda, quindi è bene assicurarsi che sia disponibile.
- Assicuratevi di avere nel vostro staff le persone giuste per un programma di successo. Credo molto nella necessità di avere nel proprio team qualcuno che si occupi esclusivamente di colore. Come minimo, è necessario che qualcuno si divida tra colore e tessuto, colore e produzione o colore e QA.
Consigli per adattarsi a un nuovo modo di lavorare con il colore
Il passaggio dal vecchio al nuovo modo di gestire il colore comporta sicuramente alcuni ostacoli. Ma se riuscite ad anticiparne alcuni, sarà più facile rimanere in carreggiata.
La gestione del cambiamento è spesso il principale ostacolo. Credo che le persone siano molto resistenti ai cambiamenti e la gestione del colore non fa eccezione. La gente tende anche a fissarsi sulla tecnologia, soprattutto nel mondo della moda. I designer amano creare facendo schizzi o scegliendo i tessuti in un negozio di tessuti e temono che, se cedono questo compito al computer, la loro qualità o la loro bella estetica spariscano. Anzi, è il contrario. La tecnologia può aiutare a dare vita alla loro visione molto meglio di un approccio visivo.
La seconda sfida più grande che vedo è quella di non gestire a sufficienza il processo. Anche la migliore tecnologia vi deluderà se non avete un processo solido alle spalle. Nella maggior parte delle aziende esistono diversi livelli di formazione e di abilità quando si tratta di lavorare con il colore. Alcune aziende hanno un documento che risale al 1988 e che deve essere aggiornato con le sorgente luminosa
attuali e le informazioni sui nuovi fornitori di servizi di colore.
Ma ci sono aziende che non hanno mai avuto un vero processo prima d’ora. In questi casi, è necessario partire dall’inizio. Potrebbe essere necessario iniziare a mettere tutti a proprio agio con un lightbox e istruire i mulini sulla sorgente luminosa
che si desidera utilizzare. In questo caso, vi consiglio di concentrarvi solo sull’utilizzo della giusta sorgente luminosa
per una stagione.
Successivamente, la seconda fase consiste nel far sì che i progettisti utilizzino gli standard cromatici di un fornitore di servizi di colore. Oltre a controllare che tutti utilizzino ancora i loro light box e la giusta sorgente luminosa
, ora dovete informarli sugli standard di colore che desiderate e assicurarvi che li acquistino e non li usino semplicemente da un vecchio libro di campioni.
Cambiamento al di là dell’ufficio di casa
Ho accennato a questo aspetto nel corso di questo articolo, ma per assicurarsi che il nuovo programma colore funzioni senza problemi è necessaria una collaborazione con i fornitori esteri. Che si tratti di una cartiera o di una fabbrica, sono i vostri occhi sull’altra parte del mondo. Potete prendere tutte le decisioni che volete nel vostro ufficio a New York, in Ohio o in Florida, ma avete bisogno di qualcuno che si occupi della produzione per rafforzare davvero la partnership.
È qui che entra in gioco la responsabilizzazione dei venditori. Coinvolgerli nel vostro viaggio è di grande aiuto. Di solito lo faccio in un approccio graduale. Iniziate con la parte del processo che presenta il rischio minore e fate in modo che le approvazioni avvengano lì, in modo che facciano parte del vostro team. Arrivare a un punto in cui ci si fida l’uno dell’altro è fondamentale.
Il risultato? Investire nella tecnologia del colore conviene
Vedrete i benefici del vostro investimento da un giorno all’altro? Forse no. Per sapere che cosa funziona, è necessario passare attraverso un intero ciclo di produzione. In alcune aziende, l’adozione avviene rapidamente e il team inizia ad acquistare standard di colore e a portare avanti le cose in modo efficiente. In altre aziende, ci vuole più tempo per coinvolgere tutti.
Il mio obiettivo principale è dimostrare alle aziende che non devono avere paura della tecnologia del colore. Esiste per aiutarvi. Le soluzioni disponibili sono facili da implementare e da utilizzare e sono facili da addestrare all’uso. Bisogna solo essere disposti a fare il salto e a farlo.
Posso aiutare un’azienda in tutto il processo e prepararla al successo, anche se non dispone delle conoscenze interne.
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