La scienza della percezione del colore

Il colore è una percezione sensoriale piuttosto che una proprietà fisica a cui si può dare un’unità di misura, e non esistono due persone che vivono il colore allo stesso modo. Ciò che chiamiamo “colore” è il risultato dell’interazione tra tre elementi: una sorgente luminosa, un oggetto e un osservatore. Questa tripletta è alla base della colorimetria, la scienza e la tecnologia che ci permettono di quantificare e descrivere la percezione umana del colore in modo oggettivo.

Il ruolo della luce nella percezione del colore

Il viaggio nella percezione del colore inizia con una sorgente luminosa. La luce è lo stimolo che ci permette di vedere i colori. Quando la luce colpisce un oggetto, non si comporta in modo uniforme, ma alcune delle sue lunghezze d’onda vengono assorbite dall’oggetto, mentre altre vengono riflesse. Questa interazione tra luce e materia è ciò che crea il colore che noi (l’osservatore) percepiamo. Ad esempio, una mela rossa appare rossa perché riflette maggiormente le lunghezze d’onda lunghe (rosso) rispetto alle lunghezze d’onda medie (verde) o corte (blu). Questo riflesso invia segnali ai fotorecettori della retina, che comunicano al cervello di interpretare questi segnali come il colore rosso.

I fotorecettori permettono la visione dei colori

Negli occhi abbiamo due tipi di fotorecettori all’interno della retina, chiamati bastoncelli e coni. I bastoncelli sono responsabili della visione in condizioni di scarsa illuminazione e non contribuiscono alla visione dei colori, mentre i coni ci aiutano a rilevare i colori in ambienti ben illuminati e sono di tre tipi: rosso, verde e blu. Sono loro che permettono alla persona media di vedere e distinguere circa 10 milioni di tonalità diverse!

Nella corteccia prefrontale del nostro cervello, i nostri ricordi e le nostre emozioni si fondono con i vari stimoli dei sensi (come la vista) e alla fine informano la nostra percezione di un determinato colore. Questo processo è parte di ciò che permette la “costanza del colore”, ovvero la nostra capacità di percepire il colore relativamente allo stesso modo, indipendentemente dalla sorgente luminosa. La costanza del colore ci dice che una mela è rossa, anche se si trova in una stanza poco illuminata e i nostri coni non sono attivati per informare completamente questa percezione.

L’importanza della sorgente luminosa nella percezione del colore

Un aspetto intrigante della percezione del colore risiede nella natura stessa della sorgente luminosa. Per percepire un oggetto come di un certo colore, la luce che lo illumina deve contenere le lunghezze d’onda corrispondenti. Continuando con l’esempio della mela, la mela appare rossa perché la sorgente luminosa che la illumina contiene lunghezze d’onda rosse. Senza queste lunghezze d’onda, la mela non ci sembrerebbe rossa. Questo principio è fondamentale nella gestione del colore, in particolare nei settori in cui la previsione accurata del colore è fondamentale per la qualità complessiva del prodotto.

Implicazioni commerciali della percezione del colore

Sebbene la scienza della percezione del colore sia radicata nell’interazione tra la luce, un oggetto e un osservatore, la variabilità della percezione umana rappresenta una sfida per le aziende. Per i produttori di una vasta gamma di settori, la comprensione della percezione del colore è più di una curiosità scientifica: ha implicazioni dirette per il successo dei loro prodotti.

La capacità di comunicare il colore in modo accurato e oggettivo, nonostante la nostra visione soggettiva, garantisce che i prodotti soddisfino gli standard di qualità e le aspettative dei clienti. In settori come quello cosmetico, tessile, delle vernici, delle materie plastiche e automobilistico, dove l’uniformità dei colori è fondamentale, la comprensione e la considerazione della scienza della percezione del colore possono portare a un miglioramento dello sviluppo dei prodotti, a una maggiore soddisfazione dei clienti e a un’immagine più forte del marchio.

È estremamente difficile ottenere un colore accurato e uniforme nella produzione senza dispositivi come gli spettrofotometri che misurano il colore. Se abbinati al software di formulazione, i produttori sono sulla buona strada per controllare il colore!

Volete saperne di più sulla scienza del colore? Ottenete una copia del nostro eBook Fondamenti di Colorimetria!

Portami lì