Dans la nouvelle économie mondiale, la production de matières plastiques est plus complexe que jamais, en particulier dans le domaine de la couleur. Il existe de nouvelles sources de matières premières, développées en tenant compte des préoccupations environnementales, de nouveaux additifs améliorant les performances, tels que les stabilisateurs d’ultraviolets qui protègent contre les intempéries, et, d’une manière générale, la volonté de mettre les produits sur le marché, mieux et plus rapidement.
Le choix de la bonne technologie de la couleur peut contribuer à rationaliser ou à éliminer nombre de ces exigences – une aide qui se répercute sur le résultat net, comme le sait bien Pioneer Industries Co, Ltd. Basé en Thaïlande, ce grand fabricant spécialisé dans le moulage par injection et l’impression d’emballages a économisé plus d’un demi-million de dollars après avoir mis en œuvre la technologie couleur de Datacolor.
Les principales lignes de produits en plastique de Pioneer sont les bols, les tasses, les couverts (c’est-à-dire les fourchettes et les cuillères) et les poubelles. Leur principale clientèle était concentrée en Europe et au Moyen-Orient, avec environ 30 % de leur production destinée à la Thaïlande. Lorsque l’entreprise a décidé de cibler davantage le marché local, elle a opté pour la mise en place de la dernière technologie couleur de Datacolor dans ses laboratoires de couleur et de production. Leur objectif était double : soutenir l’augmentation potentielle de la production et maintenir leurs normes élevées en matière de conception et de fabrication de moules personnalisés.
Après un processus d’examen minutieux et approfondi, Pioneer a choisi le logiciel de contre-typage des couleurs conçu spécifiquement pour l’industrie des plastiques, Datacolor Match Pigmentet l’a combiné avec le Datacolor 650, un spectrophotomètre haut de gamme connu pour son ultra précision dans la mesure de la couleur sur pratiquement tout type d’échantillon.
Globalement, Pioneer recherchait l’efficacité obtenue par l’automatisation de la création de recettes de couleurs. Comme de nombreux fabricants ayant une longue histoire couronnée de succès, la société s’était appuyée sur la profonde expérience de ses employés pour produire la bonne couleur. Un maître shader, par exemple, peut mélanger à la main des pigments et ajuster un lot de laboratoire pour des effets de mise à l’échelle et de fournisseur en se basant sur sa grande expertise en matière de correspondance des couleurs. Cette méthode présente toutefois des limites intrinsèques.
Comme l’explique M. Chansak Puengchanchaikul, directeur général adjoint de Pioneer : « Par le passé, lorsque les clients avaient besoin de nouvelles couleurs, ils nous envoyaient un échantillon et nous devions ensuite mélanger les couleurs visuellement, ce qui prenait du temps et du gaspillage et nécessitait la présence d’un maître des couleurs pour effectuer les formulation. »
Le Match Pigment Datacolor Match Pigment a été développé spécifiquement pour apporter un niveau de contrôle plus profond lors de la correspondance des couleurs. Le système est conçu pour être efficace et facile à utiliser, avec une formulation optimisée formulation colorants et une gestion des ingrédients. Son logiciel prend en compte pratiquement toutes les variables qui peuvent avoir un impact sur la formulation couleurs, notamment l’épaisseur du film, l’opacité et la charge pigmentaire. Il permet également d’ajouter des ingrédients et des combinaisons multiples pour une correction de lots facile correction de lots. Les utilisateurs peuvent faire correspondre, corriger et mettre à l’échelle des formules, ainsi que réaliser des fonctions de recherche et d’évaluation à partir d’un seul écran.
Pioneer cherchait également à éliminer l’effet dévastateur potentiel d’une différence de couleur lorsqu’elle est répétée – et aggravée – tout au long du cycle de production. La société a donc choisi le Datacolor 650 pour travailler en conjonction avec le Datacolor Match Pigment afin de capturer les données de référence une fois qu’une formule de couleur a été sélectionnée. Ce spectrophotomètre ultra-précis est conçu spécifiquement pour les utilisations en laboratoire et en production où l’objectif est de minimiser fortement l’influence de toute variante lors de la création d’une norme de couleur. Il peut s’agir d’un éclairage différent sous lequel la couleur est observée, de matériaux différents (substrats ou surfaces) sur lesquels le colorant sera produit, ou de la fatigue de l’observateur. En ajoutant un instrument de référence de qualité supérieure sur lequel normaliser le processus de colorisation, Pioneer a pu atteindre des objectifs de couleur précis de manière plus rentable et plus rapide que jamais. Ils disposent désormais d’un système unique, suffisamment puissant et flexible pour gérer la large gamme d’applications de Pioneer – revêtements transparents et translucides ainsi que transformation de plastiques transparents à opaques et tout ce qui se trouve entre les deux.
« Avec la grande précision de la correspondance des couleurs que nous atteignons maintenant, nous obtenons la bonne recette en trois coups, qu’il s’agisse de la correspondance des plastiques bruts ou du recyclage. En 2005, nous avons réduit 600 tonnes de déchets. Si nous parlons du polystyrène, qui nous coûte un dollar par kilogramme, cela signifie que nous avons économisé 600 000 dollars l’année dernière, un bénéfice important pour l’entreprise. »
Lorsque Pioneer a évalué les fournisseurs de technologie couleur, le type et la qualité des services d’assistance offerts ont joué un rôle important dans sa décision finale. L’entreprise recherchait un véritable partenaire, capable de lui fournir tout ce dont elle avait besoin, de l’aide au démarrage à la formation continue et à l’enseignement sur site, en passant par le conseil industriel. Ils étaient particulièrement intéressés de savoir si le fournisseur de leur choix disposait de techniciens de service et d’assistance dans leur zone géographique.
Datacolor – et son agent local Color Expert – n’ont pas déçu.
« Le service après vente, Color Expert a fait un excellent travail ! Nous sommes très satisfaits de leur service et de leur soutien et, sans aucun doute, nous présenterons Color Expert et Datacolor à d’autres entreprises sur le marché. »
– Témoignages de clients –
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Quand les données rencontrent la couleur, l’inspiration rencontre les résultats.