BMW reduce el tiempo de desarrollo de las muestras de color maestras en un 50%.

El desarrollo del color forma parte de cada nuevo modelo de vehículo y la selección de los colores para un vehículo no es un proceso democrático. El color está determinado por la percepción subjetiva del color por parte del diseñador y debe aplicarse durante 7 años desde el inicio de la producción en serie. Normalmente se tarda dos años en pasar del concepto inicial del color a la especificación final del mismo. El desarrollo convencional del color utiliza una variedad de muestras físicas de los distintos fabricantes de componentes interiores. Según BMW, hay que realizar una media de 5 procedimientos de corrección, cada uno de ellos de varias semanas, antes de poder generar las muestras maestras definitivas. Se trata de un proceso largo y costoso, que se caracteriza por la comunicación verbal subjetiva entre el departamento de diseño y los fabricantes de componentes, por lo que el potencial de error es grande.

La solución es la “gestión digital del color”. En un proyecto de varios años de duración, el Grupo BMW de Múnich y Datacolor AG Europe de Suiza han demostrado, mediante la gestión digital del color, que los tiempos de desarrollo de las muestras maestras pueden reducirse en un 50%, la calidad puede mejorarse significativamente en cuanto a la coordinación del color de las distintas superficies y los costes pueden reducirse drásticamente.

Hasta ese momento, el proceso de desarrollo del color en BMW se basaba en muestras físicas. Con el revelado digital del color, la igualación del color se realiza virtualmente en el monitor del fabricante (véase la Fig. 1). Para una simulación realista del efecto combinado del color y las superficies, las estructuras correspondientes se superponen en el monitor para su visualización (véase la Fig. 2). La información sobre el color se comunica entre el fabricante y el proveedor por correo electrónico en forma de curvas digitales de reflectancia (véase la figura 3). Sólo al final del proceso de igualación del color se producen realmente las primeras muestras físicas.

El muestreo digital, es decir, la generación de muestras digitales, es el nombre de esta solución de última generación. Las muestras digitales de color son la base de una nueva forma de comunicación, rápida y económica, en el proceso de desarrollo del color. Un requisito clave para el uso de esta tecnología es la calibración precisa de los monitores, tal y como se implementa en el sistema de comunicación del color Datacolor ENVISION y el programa de control de calidad del color Datacolor Tools. Esto permite, con la ayuda de los datos digitales de color, visualizar con precisión las variaciones de color en un monitor. El algoritmo de calibración desarrollado por Datacolor no debe confundirse con el ampliamente utilizado perfil ICC. La calidad de esta calibración es reconocida mundialmente como líder. “La reproducción exacta del color en cada monitor calibrado crea un entorno más uniforme para la evaluación del color que el que es posible con las muestras visuales”, explica Walter Franz, Director Global de Ventas de la Unidad de Negocio Industrial de Datacolor. “Al implementar la tecnología ENVISION en nuestro software estándar de control de calidad TOOLS 2.0, cada socio de la cadena de suministro puede ahora evaluar las muestras digitales de color en sus PCs bajo exactamente las mismas condiciones. Por supuesto, también se puede simular el comportamiento de las muestras bajo diferentes tipos de luz (metamerismo y constancia de color).”

El proceso de “muestreo digital”

Medición objetiva

Mide el estándar de color definido por el departamento de diseño utilizando un espectrofotómetro o utiliza datos de color digitalizados de archivos y luego muestra este estándar de color en el monitor

Cómo ajustar el color

Superpone los colores en las estructuras de superficie correspondientes (ver Fig. 1 + 2) y modifica, si es necesario, los estándares de color con el Colorslider, una herramienta para realizar ajustes de color en el sistema de comunicación de color Datacolor Envision (ver Fig. 3)

Comunicar información sobre el color

Comunica la información sobre el color en forma de curvas de reflectancia digitalizadas (véase la Fig. 4) al proveedor por correo electrónico. Cada proveedor recibe la curva de reflectancia preparada para el producto/superficie que debe fabricar.

Proveedores

Responsable de la coloración del cuero, los plásticos y los textiles
Importar las curvas de reflectancia proporcionadas por los productores en su software de recetas
Calcular la receta mejor asociada al patrón y crear una o varias muestras de reajuste digital que se correspondan con la curva de reflectancia necesaria en el mayor grado posible
Envía las curvas digitales de reflectancia de las muestras de reajuste al cliente por correo electrónico

Fabricante de automóviles

Comprueba la muestra de reajuste virtual del proveedor en combinación con las texturas y superficies correspondientes comparándolas con los estándares de color del monitor
Muestra las muestras de reajuste de todos los proveedores en la pantalla (evaluación del color en contexto, véase la Fig. 5), para evaluar la armonía del color
Selecciona la combinación óptima (receta) entre las alternativas propuestas por el proveedor, en particular en términos de metamerismo (véase la Fig. 6)
Realiza las correcciones necesarias con el Colorslider
Envía las muestras de reajuste modificadas como curvas de reflectancia digitalizadas a los proveedores que necesitan hacer cambios en sus muestras de reajuste.

El desarrollo digital del color abre perspectivas totalmente nuevas para la coordinación de los colores de los distintos materiales dentro de las cadenas de suministro de los fabricantes de automóviles. En particular, como parte de un enfoque sostenible, los recursos existentes -tiempo, logística, dinero- se utilizan de forma mucho más eficiente. Durante todo el proceso de desarrollo del color para el interior del vehículo, las muestras físicas sólo se crean al final del proceso. Así, los fabricantes de automóviles y sus proveedores disponen de una herramienta que les ayuda a realizar su exigente trabajo y a ahorrar tiempo, recursos y dinero, sin dejar de mejorar la calidad de la igualación del color. Se trata de un factor que no debe subestimarse en vista del continuo aumento del número de series y modelos y de la presión para introducirlos en el mercado con mayor rapidez.

BMW está disfrutando de un ahorro de tiempo del 50% en comparación con el anterior proceso de desarrollo del color de las muestras maestras. Este ahorro de tiempo se debe principalmente a que el proceso reiterativo de desarrollo del color, basado en la generación de muestras físicas, que requiere mucho tiempo, podría reducirse considerablemente. En una fase muy temprana del desarrollo, era posible realizar correcciones en un monitor a partir de datos transmitidos digitalmente (sugerencias de recetas). También se tuvo en cuenta la importante cuestión del metamerismo. La comunicación verbal y de alto riesgo sobre el color entre los proveedores y el departamento de diseño para la evaluación de los modelos físicos ha sido sustituida por un proceso de comunicación digital precisa sobre el color. Y gracias al nuevo proceso digital, la calidad ha mejorado notablemente en relación con la coincidencia de colores de los distintos materiales de la superficie.

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